Bienvenue pour cette 3e édition de "En route vers le repêchage..."!
Cette année en est une spéciale puisque c'est l'année du jeune prodige Connor Bedard. Depuis maintenant plusieurs années, le nom de Bedard résonne auprès de tous les dirigeants de la ligue, des dépisteurs ainsi que des partisans. À l'âge de seulement 15 ans, le jeune canadien avait obtenu la permission de faire ses débuts dans la WHL, impressionnant ainsi toute la planète hockey. On peut dire qu'il était visiblement prêt pour ça, puisque celui-ci est parvenu à décrocher le titre de recrue de l'année grâce à une fiche de 12 buts et 16 mentions d’aide en seulement 15 rencontres.
Malgré tout, les autres équipes qui repêchent dans le top 5 ne seront pas en reste puisque le repêchage a plusieurs autres gros noms. Du côté des attaquants, les noms du canadien Brayden Yager et du russe Matvei Michkov sont ceux qui reviennent le plus souvent dans les conversations. Les deux jeunes sont d'ailleurs très différents. Le premier est un joueur de centre qui joue bien des deux côtés de la patinoire, alors que le second est un ailier que l'on qualifie plutôt de marqueur naturel. Si Yager et Michkov ne sont pas choisis après Bedard, cela voudra dire que des équipes sont plutôt tombées sous le charme du centre de 6p3 Adam Fantilli ou de l'américain Gavin Brindley, lui aussi considéré comme étant un marqueur naturel.
Du côté des défenseurs, nous avons droit à une très bonne cohorte, mais qui est sommes toute un peu moins forte que les années précédentes. Parmi les plus populaires, on retrouve entre autres les noms de Theo Lindstein, Hunter Brzustewicz, Cameron Allen et Nathan Drapeau. Du côté du suédois Lindstein, les dépisteurs disent de lui qu'il est le défenseur avec le meilleur potentiel offensif dans cette cuvée. Le canadien Cameron Allen le suit par contre de très près. Les deux ont d'ailleurs une stature similaire, à 6p1 et 190 lbs pour le premier et 6p2 196 lbs pour le second. L'américain Brzustewicz, quant à lui, est davantage le genre de défenseur qui domine dans sa zone, tout en étant capable d'aller épauler ses attaquants lorsqu'il voit une opportunité de le faire. Dans le cas de Nathan Drapeau, le gros défenseur canadien 6p6 est plus du genre "stay-at-home", avec une bonne force de frappe. Le grand gaillard est toujours bien positionné et s'en laisse rarement imposer par ses adversaires.
Dans les buts, le repêchage 2023 nous offre une chaude lutte entre deux jeunes gardiens avec un beau potentiel. Pour certains, c'est l'autrichien Finn Schneider qui devrait entendre son nom en premier, lui a qui a un talent brute plus élevé, mais quelques difficulté au niveau de sa constance. Pour d'autres, c'est l'américain Rich Williams qui devrait être préféré, alors qu'il démontre une constance sans faille depuis le tout début de son hockey mineur.
Ne reste plus qu'à attendre afin de voir ce que les 30 équipes du circuit Bettman choisiront de faire!
Sur ce, bon repêchage à tous et à l'année prochaine pour une autre édition de "En route vers le repêchage..."!
