The Washington Post

• An Early Gift

Le père Noël a décidé de passer plutôt cette année. Après une pré-saison laissant à croire à un conte de fée, les fans des Capitals ont eu le droit à un ‘’Heart Breaking Moment’’. La saison qui débutait le 4 octobre passé est devenue un cauchemar pour les amateurs de hockey dans D.C, un peu plus de deux mois plus tard les Capitals se retrouvaient  en 9ième position de l’Est avec la fiche décevante de 13 victoires et quasiment autant de défaite. C’est sans compter les 4 défaites subie en tir en de barrage. Lors du 10 décembre dernier, mon équipe et moi, nous nous sommes rendus à l’aréna alors que le propriétaire de l’équipe a annoncé une conférence de presse. Nous avons alors eu le droit à toute une surprise lorsque le nouveau Directeur Général fit son entrer. Personne n’avait été mis au courant du congédiement de l’ancien directeur, mais cette nouvelle frappa les personnes dans la pièce. L’interview ne dura pas longtemps, mais Mr. Hamel a laissé entendre que c’était un honneur d’obtenir les reines de l’équipe et il comptait faire des changements pour ramener les Capitals au sommet.

Nous avons alors fait nos recherches sur le nouveau directeur, anciennement résident du Québec, Mr. Hamel a déjà plusieurs expériences dans le domaine de gérance d’équipes. Son curriculum vitae est bien, mais rien ne démontre la raison de son embauche à Washington alors que nous avons des partisans demandant. Peu de temps après son arriver, nous avons entendu parler de lui. Voulant être sûr de nos sources nous sommes allés jusqu’au vestiaire des joueurs lors d’un ‘’speech’’ d’avant match. Malgré qu’ordinairement se soient les entraineurs qui font son genre chose Mr. Hamel c’est très bien débrouillé. Avant de pouvoir parler avec lui, nous avons écouté sa discussion avec Alexander  Ovechkin, l’étoile des Caps, et je cite : «On a besoins de toi tu dois me démontrer que tu mérites le ‘’C’’.» Il n’a pas tort, depuis le début de saison malgré sa présence parmi l’élite de la ligue, Alexander Ovechkin ne produit pas autant que nous avons eu l’habitude de le voir et tout ça malgré la présence de Niklas Backstrom sur le même trio.

Après la partie nous sommes allés rejoindre l’homme de la situation pour parler de ses mouvements auprès des autres directeurs général de la ligue. Nous avons appris lors de cette discussion qu'’ne échange était déjà en cours. Notre nouveau directeur avait promis du changement et après à peine une journée nous avons eu le droit à un échange. Comme il a dit cet échange est mineur, elle comporte le nom André Burakovsky et Louis Leblanc. Cet échange avec le directeur de Montréal nous donne alors l’accès au potentiel du jeune Louis Leblanc qui évolue dans les mineurs du Canadien de Montréal depuis plusieurs années. Est-ce que Mr. Hamel à vue une opportunité de faire évoluer le jeune? Surement! Ne voulant pas révéler son plan de match, notre nouveau directeur générale a fini la conversation en disant que d’autre chose allait bientôt ressortir.

• One Risky Move

Après un début remarqué, le nouveau directeur des Capitals de Washington a encore fait parler de lui en allant chercher le joueur Daniel Brière au ballotage. Après un départ éclaté chez les Ducks, le joueur d’origine québécoise a vu sa fiche prendre une ‘’drop’’ et a fini sa carrière à Anaheim avec à peine une dizaine de points en plus de trente matchs. Beaucoup de questionnement tourne autour du choix de Mr. Hamel d’être allé chercher un joueur comme Daniel Brière. Son contrat de quatre million prend une place énorme sur la masse de l’équipe, une place qui pourrait permettre au directeur d’aller chercher un joueur plus productif. La raison de l’adhésion de l’ailier pourrait en fait totalement être due à ses origines québécoises, mais d’après les recherches que nous avions faites avant notre première rencontre avec Mr. Hamel, nous avons pu voir une absence de la ligue durant près de deux ans. Dans ses années Daniel Brière était effectivement un joueur excellent, alors la raison qui pousserait le nouveau directeur serait peut-être relier au fait qu’il croit que Daniel a encore des choses à montrer. Avec le nouvel alignement des Capitals nous espérons que la présence du capitaine à ses côtés aidera Brière à nous démontrer qu’il n’est pas fini.

Anaheim : 4 buts – 6 passes – 10 points (30 games et +)
Washington : 0 buts – 3 passes – 3 points (5 games)

Avec un ratio de victoire de 0.66 et une fiche de 6 victoires et 3 défaites, aucune en prolongation, le nouveau directeur a su démontrer qu’il n’est pas à la tête d’une équipe pour rien. Cependant, il a dut prendre un autre choix difficile, mais celui-ci est moins compréhensible que l’adhésion de Daniel Brière. Après s’être rattrapé d’un début assez médiocre, le gardien de but Braden Holtby c’est fait mettre sur le banc durant toute une semaine faisant passer la fiche de Mr. Hamel à 6 victoires et 8 défaites, toujours aucune en prolongation. Ce ratio de 0.43 est très faible et a fait perde la huitième position à Washington. Avec de la chance la troupe de Mr. Hamel tire de l’arrière par une simple victoire avec un match de retard sur les Maple Leafs de Toronto, cependant l’équipe torontoise est réputer pour être solide malgré leur fiche, alors le combat pour la huitième position ne sera pas facile. Nos Capitals ont de la chance de se trouvaient dans l’Est parce que le choix de Mr. Hamel aurait fait descendre l’équipe en treizième position. Nous avons reçu des nouvelles que lors des prochaines rencontres Holtby sera de retour devant la cage. Le jeune gardien lui par contre sera de retour dans le club école d’Hershey où il pourra prendre un peu plus d’expérience maintenant que l’ancien gardien des Bears est monté dans les pros.

• New Faces

Depuis son arrivé au sein des Capitals de Washington, Mr. Hamel a fait parler de lui dans plusieurs cas. Faisant parti de la nouvelle vague de directeur dans la ligue, il a su faire sa place et démontrer qu’il veut faire du changement. Lorsqu’on parle de changer quelque chose, les fans sont plutôt retissant de peur de voir leurs stars quitter l’équipe. Du côté de Mr. Hamel, il n’y a eu aucun message indiquant que, le Capitaine et meneur au chapitre des buts chez les Caps, Alexander Ovechkin ne pourrait pas dire au revoir à la capitale. Cependant, connaissant la valeur du Russe notre nouveau directeur ne le laisserait certainement pas partir pour rien. Nicklas Backstrom est présentement autant à risque que son Capitaine, en espérant que leurs performances leurs donnent de meilleur chance de rester. Nous avons vu depuis sa nomination que Mr. Hamel est très présent sur le marché des transactions et cela c’est démontrer par l’arrivée de plusieurs nouveaux joueurs au sien de l’équipe. Son cheminement côté transaction est très controversé, de par le refus de plusieurs de ses transactions par la ligue. Ceci ne devrait pas arrêter notre nouveau directeur qui encore à ce jour cherche des moyens d’améliorer l’équipe et les faire parvenir en série.

Plusieurs nouveau visage on fait leur apparition dans les vestiaires des Capitals, on fait référence à des joueurs tel que Louis Leblanc, Brandon McMillan, Shane McColgan, Lauri Korpikoski et Justin Braun qui ont fait leur apparition dans l’équipe pour aider le troisième et quatrième trio. Cependant, nous avons aussi eu le droit à deux gros noms de ce sport comme le défenseur Keith Yandle en provenance de Phoenix et Vincent Lecavalier en provenance de Philadelphie. Dans cet échange Washington a vu partir le gros défenseur Karl Alzner, les jeunes prospects Tom Wilson et Madison Bowey ainsi que Troy Brouwer qui avait eu un bon début de saison avec les Caps. Nous avons aussi vu le visage du jeune Evgeni Kuznetsov et du gardien Philipp Grubauer faire leur apparition dans l’uniforme de Washington. Cependant, tous contes de fées ont leurs fin et pour Keith Yandle et Evgeni Kuznetsov leur parcours avec nous vas se finir assez rapidement alors que tous deux sont présentement dans une entente qui permettrait au Capitals de Washington d’acquérir les services du gardien Cam Ward en provenance de la Caroline et du jeune défenseur Calvin De Haan.

Nous avons aussi appris que Mr. Hamel serait dans la course pour obtenir les services de Brad Boyes en provenance de la Floride. L’ailier de 31 ans serait présentement aux enchères et Washington se disputerait ses services avec les Red Wings de Détroit. Nous espérons voir le joueur venir à Washington et nous donner un petit coup de pousse en offensive. C’est pareil pour tous les joueurs présentement dans une transaction. Merci pour vos services et bienvenue à vous nouveaux joueurs.